Кафедра востоковедения впервые начала функционировать в 1991-2001 годах на историческом факультете, а с 2001 года – на факультете востоковедения.

Кафедра готовит специалистов-востоковедов широкого профиля, референтов и переводчиков арабского, персидского, турецкого и китайского языков по направлениям бакалавриата:

- 58.03.01 Востоковедение и африканистика, профили подготовки – «История стран Азии и Африки» 

- 45.03.01 Филология, профиль "Зарубежная филология (восточный язык и литература)"

а также готовит специалистов по направлению магистратуры:

- 58.04.01 Востоковедение и африканистика, профиль "Россия и страны Азии и Африки в международных отношениях и мировой политике".

На настоящий момент профессорско-преподавательский состав кафедры состоит из 15 штатных преподавателей, среди которых 4 доктора и 5 кандидатов наук. Большая часть профессорско-преподавательского состава кафедры – выпускники Дагестанского, Санкт-Петербургского и Ташкентского государственных университетов, прошедшие также стажировку в странах изучаемого региона и повышение квалификации в Институте стран Азии и Африки при МГУ.

И.о. заведующего кафедрой – к.и.н., старший преподаватель Халимбекова Эльмира Руслановна.

Приоритеты направлений научно-исследовательской деятельности кафедры:

- Изучение истории стран Азии и Африки

- Изучение стран изучаемого региона

- Изучение грамматики и истории литературы в контексте восточной филологии

- Арабский язык и мусульманская культура в геополитике Дагестана

- Литературные памятники на арабском, персидском и турецком языках по истории и культуре Дагестана

Дисциплины, которые читаются преподавателями кафедры:

 - Восточный язык (арабский, персидский, турецкий и китайский языки)

- Восточный язык (арабский, персидский, турецкий и китайский языки): современная пресса

- История литературы изучаемой страны

- Теория и практика перевода

- Введение в спецфилологию

- История и теория основного восточного языка

- Практикум по основному восточному языку

- Практикум по второму восточному языку (для бакалавров)

- Профессионально-ориентированный перевод в основном восточном языке

- Профессионально-ориентированный перевод во втором восточном языке

- Фольклор изучаемой страны